18 de Junho, dia do Químico

Nesse 18 de junho comemoramos o dia do químico¹. Como toda data comemorativa, essa pode ser vista como um momento de reflexão/avaliação.

Muito antes da química se estabelecer como ciência, e mesmo antes do advento da história (que inicia-se, de um ponto de vista formal, com a invenção da escrita), ou seja, em tempos pré-históricos, já se faziam sentir o uso de operações e substâncias químicas, podendo-se assim falar em uma pré-química, ou algo equivalente. 

O uso do fogo (por volta de 500.000 a.C.) para fins de iluminação e aquecimento, bem como para o cozimento de carnes e outros itens, foi, sem dúvida, um dos primeiros usos dos fenômenos químicos (neste caso, combustão) para a melhoria da qualidade de vida dos seres humanos. 

Seguindo-se a trajetória da química, desde a antiguidade remota, passando pelas atividades de química práticas séculos XIV-XVI, e pela prática alquímica, que se estendeu por muitos séculos, paralelamente e, muitas vezes, conjuntamente, com o desenvolvimento da própria química, até chegarmos à química moderna, deparamo-nos com uma história fascinante, cuja evolução confunde-se com a história da própria sociedade. Como não lembramos, por exemplo, das significativas transformações advindas da invenção da pólvora, ou do uso dos antibióticos?

Desde seu estabelecimento como uma ciência independente, basicamente a partir do século XVIII, a química, e, por conseqüência, tem se colocado como uma das principais atividades realizadas pelas sociedades modernas. Quer nas indústrias de alimentos, de medicamentos ou na produção de novos materiais, apenas para citar algumas de suas inúmeras e significativas contribuições, a química faz-se indelevelmente presente na sociedade moderna.

Contudo, tendo-se em vista as cada vez maiores preocupações de caráter ambiental, ter em mente os problemas decorrentes da atividade das indústrias químicas, faz-se necessário. Porém é, paradoxalmente, na própria química que as possíveis soluções podem e devem ser encontradas.

Para citarmos apenas um evento recente, de grande significado para a economia brasileira, e para o qual a química tem inúmeras contribuições a fornecer, fiquemos com a descoberta de petróleo na camada “pré-sal”, já tão divulgada. 

No 18 de junho, não apenas os químicos, mas todos nós estamos de parabéns !

Prof°. Dr. Robson Fernandes de Farias
Associação Química do Brasil
Associação Norte-Nordeste de Química
robsonfarias@pq.cnpq.br